Marco aprendió en poco tiempo las costumbres de los tártaros y también

cuatro varias y diferentes lenguas, de suerte que sabía leer y escribir en

cualquiera de ellas. Después, queriendo poner a prueba su prudencia, el soberano

lo envió por un asunto del reino a una región lejana, a la que se

tardaba en llegar seis meses. El se comportó con tal cordura en todo, que el

rey recibió con general complacencia cuanto había realizado. Y como el

monarca gustaba de preguntar las novedades de maneras y costumbres de

los hombres y las cualidades de las tierras, Marco, por donde pasaba, procuraba

informarse de tales novedades, para poder satisfacer la voluntad del

soberano. Por este motivo, durante los xvii años que fue privado suyo, fue

tenido en tanto aprecio por el rey, que lo despachaba de continuo a importantes

negocios del reino. Así, pues, ésta es la razón por la que el susodicho

micer Marco aprendió las novedades de las partes de Oriente, que serán descritas

con mayor detenimiento más abajo.

Extracto del Libro de las Maravillas de Marco Polo