Nació enViena el 6 de julio de 1832 y vivió muchos años con su esposa Carlota Amalia de Bélgica en Trieste donde construyó el castillo de Miramar. Solicitado por los mexicanos, asumió el imperio de México y llegó a Veracruz en 1864.
El 19 de junio de 1867, abandonados por todos, europeos y americanos, fue fusilado por los revolucionarios. Antes de morir dijo, "¡Mexicanos! Muero por una causa justa, la de la independencia y libertad de México. Ojalá que mi sangre ponga fin para siempre a las desgracias de mi nueva patria. ¡Viva México!".
